墳塚躺著五名巴達維亞號（Batavia）的乘客，這是一艘荷蘭東印度公司（Dutch East India Company）的旗艦，在1629年由荷蘭前往爪哇的首航中沈沒。 這些遺體整齊排放下葬，沒有歷經暴力的跡象，可能沈船不久後就死於脫水——在瘋狂降臨其他倖存者之前。

眾所皆知，船隻在燈塔島（Beacon Island）附近的晨礁（Morning Reef）觸礁以後，巴達維亞號許多其他乘客都被叛亂者殺害。這般暴行的痕跡在考古學家發掘出的其他墳墓裡比比皆是。例如一副男性骨骸的頭頂被利劍削去。他的遺體被隨便地拖到最後安息之地。

巴達維亞號的指揮官法蘭西斯科．佩薩特（Francisco Pelsaert）把282名生還者留在燈塔島（Beacon Island）——離澳洲海岸80公里遠的豪特曼阿布洛霍斯群島（Houtman Abrolhos）一部分——上，自己便試圖尋找鄰近水源，但不久後島上就陷入混亂。多虧他驚人的壞運，他花了三個月才帶著援助回來。

趁佩薩特不在的時候，一名秉持享樂主義的商人耶羅尼莫許．科涅利茲（Jeronimus Cornelisz）掌握了大權並且指使了數十起謀殺，甚至殺害婦女與小孩。但當他派去探勘其他島嶼的人回頭背叛他時，他的恐怖統治也跟著終結；佩薩特回返後，科涅利茲和多名追隨他的叛亂者遭到處決。

船難後總共有115人死亡，多數遭到屠殺。燈塔島如今有個暱稱叫「巴達維亞號墳場（Batavia’s Graveyard）」，有些媒體則稱呼它「謀殺之島（Murder Island）」。

「這個故事很獵奇，對吧？」傑瑞米．格林（Jeremy Green）說，他是西澳洲博物館（Western Australian Museum）的海洋考古學負責人，研究巴達維亞號船難逾40年。「我還沒聽過一樣糟的故事。」

照亮悲劇的一道光

燈塔島發現的亂葬岡縱然悲慘，卻貢獻難得奢侈的科學材料。因為佩薩特在事件後出版他的日誌，使考古學家能將他們的發現和詳盡的歷史敘事相對照。

這是一連串科學家已經追尋數十年的探索。事實上，格林說1963年巴達維亞號的發現促使西澳洲通過保護該州水下考古遺產的法案——地球上最早的相關法律。

雖然當時燈塔島上就發現一些遺存，後續依然耗費20多年才找出更多巴達維亞號的罹難者。1980年代晚期，燈塔島的漁夫在為浴室挖水溝的時候被人骨絆倒。1994年考古學家開始發掘該遺址，裡面有三名成人、一名青少年、一名兒童和一名嬰兒的屍體。

那年以後，考古學家持續搜索新的墓塚。

「在我們的研究計畫期間，過去三年總共在燈塔島中央地帶發現十具遺骸，提供珍貴的新資料，」西澳大學（University of Western Australia）教授丹尼爾．富蘭克林（Daniel Franklin）在一份聲明中說。

阿姆斯特丹大學（University of Amsterdam）的體質人類學家莉絲貝特．斯密特（Liesbeth Smits）計畫測量新發現遺骨的精確元素組成，這是能指向罹難者飲食與家鄉的化學線索。「人如其食，」她說。

她之前已經利用這項技術發現雖然巴達維亞號的母港在荷蘭，它仍有許多來自斯堪地那維雅、英國、法國與德國的乘客。

格林說，這組世界性的船員有其時代背景。1620年代，歐洲深陷慘烈的三十年戰爭（Thirty Years’ War）苦海，而且荷蘭依然在和西班牙打長達數十年的獨立戰爭。

加入荷蘭東印度公司有其風險；三個出航的歐洲人只有一個回得來。但隨著當時各種衝突使許多人一無所有，有些人視巴達維亞號為出路。

「人們走向機會。（他們可以）吃飽並且領取合理的好薪水，夠幸運的話還有希望賺一筆小錢，」格林說。

針對這些無疑倒霉乘客的研究持續進行。格林說研究團隊明年會出版他們研究發現的學術論文——以科學之光揭開將近四個世紀以前的黑暗暴行。

「我做這工作非常久了，所以我已經習慣看到暴力橫死，」斯密特說。在巴達維亞號的案例裡，「你知道他們身上究竟發生什麼事，也知道那有多驚悚，（所以）有時感受切身，但你得永遠保持客觀。」

撰文：Michael Greshko

編譯：石頤珊

延伸閱讀：古老沉船裡發現罕見太陽導航工具 / 這位男子在島上獨居了28年