「很不幸的，那隻小牛在馬路上和在人類附近的行為是很危險的，所以公園管理員只好介入。」公園管理局在新聞稿中說，這名男子對小牛的做法導致這頭小牛死亡。這隻動物最終到底能否與家人團聚無從得知。華特斯在6月1日已對刻意干擾野生動物認罪，他被判支付500美元罰款，並另付500美元給黃石公園的保育基金。

能辨識出動物什麼時候是真的身陷危機、並學會如何安全救援，是很難做到的，就算是心懷善意的大自然愛好者也一樣。要評估像這樣的狀況，《國家地理》雜誌請教了維多林和其他專家，和年幼動物互動有什麼訣竅，不管你是在遙遠的荒野，還是在你家後院。

遠距觀察

如果有人靠近動物寶寶，動物寶寶可能會逃跑，這對想找到自己寶寶的父母親來說又是一個壓力山大的新障礙，維多林說，相反的，在看到動物寶寶時，你的直覺應該是先拿一付雙筒望遠鏡。

像是兔子寶寶和小鹿寶寶，牠們的父母沒有在餵寶寶的時候，通常會把牠們單獨留下一段相當長的時間，藏在長草或灌叢裡面，大衛．米澤朱斯基（David Mizejewski）說，他是美國國家野生動物聯合會（National Wildlife Federation）的博物學家，也是國家地理野生頻道（Nat Geo WILD）的野生動物專家。這些動物爸媽很可能只是把孩子單獨留下，把可能招來捕食者注意的擾動降到最低，他說。寶寶有時候也很脆弱，你不會想要在沒必要的狀況下抓牠們、增加牠們的壓力，他說。

爬行動物典型地就是一出生就是靠自己，通常也不需要人類的協助。米澤朱斯基說。一般來說，人類應該要給野生動物空間。許多公園都要求訪客距離動物至少25碼，如果是獅子或熊之類的捕食動物，就要更遠。

根據國家公園管理局的標準，如果你近到可以自拍，那就是太近了。

不過也有例外：如果你看到一隻烏龜在過馬路，你又能安全的停下車並指揮交通，那協助那隻動物前往牠的目的地就沒問題。米澤朱斯基說。之後應該要立刻洗手，避免因為沙門氏菌而身體不適。維多林說。

考慮動物是否受了傷，還有牠落單多久了

當動物身上有明顯的傷勢，最好的做法就是打給當地的漁獵主管機關、獸醫、或是有執照的在地野生動物救援組織，取得關於下一步的建議。

如果動物沒有明顯傷勢，他們可能會叫你等一天，看父母親會不會回來，維多林說。

千萬不要嘗試殺掉受傷的動物，她提醒。你可能無法做到人道處理，而且還可能會犯法。

動物媽媽是不是會排斥被人類碰過的寶寶？

有個常常出現的迷思，是動物寶寶如果被人類碰過，尤其是鳥類，可能會讓動物媽媽拒絕重新接納牠。

維多林和米澤朱斯基都不知道，有哪種動物會單純只是因為人類碰過、就排斥自己的寶寶。

當動物父母真的拋棄寶寶的時候，原因可能包括寶寶離開家人的時間太長，以及其他壓力源，像是食物不夠。「如果母親真的因為某些原因而承受很大壓力，你又去亂碰寶寶，媽媽可能就會壯士斷腕離開。」米澤朱斯基說。

何時該插手？

除了幫助烏龜過馬路以外，還有一些狀況是人類可以安全地協助野生動物的。比方說，如果你意外害鳥巢掉下樹、或是看到有鳥寶寶掉下來，通常你可以輕輕地把鳥兒放回巢中。

康乃爾鳥類實驗室說，親鳥並不是靠嗅覺辨識自己的小孩，所以人類的氣味不會是問題。但只有雛鳥──非常幼小、羽毛稀疏、還不會走、不會拍翅膀或不會緊抓住你手指的小傢伙──才應該放回鳥窩。

根據實驗室的說法，羽翼漸豐的小鳥──羽毛蓬鬆、腳爪已經可以抓緊樹枝或人類手指的小鳥，應該把牠們留在原處就好。你或許沒看到親鳥，但牠們可能就在附近看著自己的寶寶學飛，或照看著自己的孩子。

雖然看起來令人難受，但受傷的動物有時候就是會死掉，或是成為其他想餵飽自己家人的動物的食物。維多林指出。一隻動物被另一隻動物獵捕，只是大自然的一部分──即使看了很難過也是一樣。

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