黃鼠狼騎啄木鳥照瘋傳──照片是真的嗎？

專家討論一張伶鼬攻擊一隻飛行中的歐洲綠啄木鳥照片的真實性。

黃鼠狼會飛嗎？根據一張業餘攝影師馬丁•勒美（Martin Le-May）拍下的照片，要是搭上啄木鳥的便車，牠們就能飛。照片上的伶鼬（Mustela nivalis），也就是黃鼠狼的近親，緊抓一隻歐洲綠啄木鳥（Picus viridis）的背，這很可能是陰錯陽差的掠食攻擊結果。（觀看喜愛囤食：橡樹啄木鳥）

勒美告訴英國廣播公司新聞（BBC News），他週一下午在倫敦東部的Hornchurch Country Park拍下這張照片。事實上，他的出現可能救了這隻啄木鳥一命。他說，「我們可能讓伶鼬分心了，啄木鳥降落後成功逃走，伶鼬跑進草叢裡。」

照片是真的嗎？

豬救小山羊的瘋傳影片教會我們可愛的東西不一定是真的。不過這張在Twitter帳戶#WeaselPecker上的知名照片是假的嗎？美國達特茅斯學院研究數位鑑識和影像分析的資訊工程教授漢尼•法瑞德（Hany Farid）不這麼認為。他說這張照片的解析度很低，要仔細分析它很困難，另外還有其他因素要考量。首先，因為伶鼬抱著啄木鳥，要偽造這樣的照片非常困難。法瑞德說「要合成這樣的照片，原本照片中的兩隻動物需要近乎完美和巧合地排成這個順序，所以要製作這種合成照比把兩隻動物排排站的合成照難得多。」

勒美還上傳了幾張同一個場景的照片，也證明這張照片應該是真的，因為要把兩張或更多照片改得一模一樣會更麻煩。最後法瑞德說，照片裡看不出伶鼬和啄木鳥身上的光、顏色、焦距或畫質有明顯的差異。他說，「綜合上述原因，我找不出證明這張片造假的證據。」

飛行伶鼬　午後小確幸

既然照片不是假的，伶鼬怎麼會騎到啄木鳥頭上了呢？美國國家野生動物同盟（National Wildlife Federation）的博物學者大衛•米澤維斯基（ David Mizejewski）說：「雖然照片看起來很奇妙，但要是你對這兩種動物有些了解就不會覺得驚訝了，」他說歐洲綠啄木鳥吃螞蟻，換句話說就是牠們很多時間都在地面上。這種覓食習慣讓牠們易受掠食者的攻擊──這個情況下是隻飢餓的伶鼬。

伶鼬是肉食動物，雖然牠們通常吃老鼠和田鼠，不過這種小小掠食者也以捕食比自己體型大的動物聞名，包括兔子、青蛙和鳥。（觀看短片：掠食者的祕密生活）