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晝伏夜出的蝙蝠,不是鳥卻會飛,不是齧齒動物卻又小又毛茸茸,在西方文化中往往與邪惡或黑暗脫不了關係。但牠們有許多令人讚歎的特性,值得受到讚賞、欽佩,也值得被愛。 撰文:詹姆斯.戈曼 JAMES GORMAN 攝影:妮可.索貝奇 NICHOLE SOBECKI 不是所有人都喜愛蝙蝠,但喜愛蝙蝠的人都對這種動物深深著迷。 科學家莎倫.史沃茲年輕時研究長臂猿,但她對蝙蝠翅膀的精巧骨骼結構感到好奇,也對要讓哺乳動物能夠飛行所必須發生的演化取捨很感興趣。因此,她從原本的靈長類動物研究改變路線,前往澳洲研究狐蝠這種大型蝙蝠。 她回憶,有天晚上她前往郊區一座高爾夫...
乍看之下,這似乎只是名詞定義上的爭論。然而,一種健康狀況是否被認定為疾病,往往會大幅影響患者可以獲得的醫療照護方式和治療選項。 少吃、多動,數十年來,許多醫師都是根據這個原則治療肥胖問題。不過,這種做法忽略了科學界在過去十年間逐漸形成的重要共識:肥胖,其實是一種疾病。 無論醫界還是一般大眾,都經歷了相當漫長的過程,才慢慢接受「肥胖是疾病」的觀念。2013年,美國醫學會(American Medical Association)正式認定肥胖是一種疾病;兩年後,加拿大醫學會(Canadian Medical Association)也做出相同認定,使得這個議題成為社會熱議焦點。儘管這項...
雖然許多儀式的起源依舊不明,但新研究指出,我們演化出這樣的社會行為,是為了避免或應對常見的威脅。 本月稍早,世界各地的人都參與了人類最大的慶祝儀式之一。為慶祝又繞了太陽一圈,舉行了各式各樣的新年活動,包括放煙火、彼此親吻與訂下新年目標──也有一些因文化而異的獨特習俗,像是美國南方就會煮黑眼豆和蔬菜;在西班牙則是要在午夜每一聲鐘響時都吃一顆葡萄;中南美洲則是會焚燒象徵前一年的塑像。 所有人類文化都有己的儀式──通常是我們會刻意去體驗的某種重複性或象徵性的行為,但一般來說,我們無法解釋它們的功能性。這些儀式可以強化社群意識與共同信念,但令人眼花撩亂的多樣化,也可能讓人覺得格格不入並有疏...
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