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從用昆蟲汁液治療傷口的黑猩猩,到以香菸驅趕蜱蟲和蝨子的鳥類,動物們展現出許多我們意想不到的聰明智慧,用巧妙又創新的方法來應對健康威脅。 1987年,住在坦尚尼亞的黑猩猩喬西庫(Chausiku)做了一件非常奇特的事情。 靈長類動物學家麥可.霍夫曼(Michael Huffman)注意到喬西庫在咀嚼扁桃斑鳩菊(Vernonia amygdalina)的樹皮,這種灌木又稱為苦葉樹,並不是喬西庫平常會吃的東西。 在非洲,苦葉樹常被用於治療瘧疾、腹痛和腸道寄生蟲,而喬西庫那幾天經常昏昏欲睡、食慾不振,因此霍夫曼推測牠可能是在自我治療。 這項假設讓專家們既興奮又懷疑。不過,喬西庫...
何沁蓉|科技大觀園特約編輯 由於難以預防及治療,癌症一直是許多人心頭揮之不去的夢魘,只是儘管醫學尚無法完全確定多數癌症成因,仍有一些癌症已知可透過注射疫苗預防病毒感染來大幅減少罹病機率,像是在臺灣好發率相當高的肝癌、子宮頸癌便同屬這種類型。 國家衛生研究院感染症與疫苗研究所劉士任博士解釋,這兩種疫苗之所以具有這種特殊性,是因為肝癌、子宮頸癌均與慢性病毒感染密切相關。以肝癌為例,目前已知臺灣有近 8 成肝癌患者為慢性 B 型肝炎感染導致,而子宮頸癌更有近 9 成與人類乳突病毒(HPV)感染相關,這也是為什麼接種 B 肝、HPV 兩種預防病毒感染的疫苗同時也能大幅降低未來罹患相關癌症機...