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一位勇敢的氣候科學家冒險進入格陵蘭北部無人探勘過的洞穴,洞穴裡藏著昔日留下的驚人證據,可望為地球暖化的未來提供新見解。 撰文:尤迪吉特.巴塔查爾吉 YUDHIJIT BHATTACHARJEE 攝影:羅比.肖恩 ROBBIE SHONE 直升機降落在峭壁頂端,旋翼葉片砍劈著冰冷空氣。吉娜.莫茲里步出機外,深吸了一口氣,居高臨下望著格陵蘭的荒蕪景象。向南方望,有一座結冰的湖泊綿延好幾公里,最後與灰褐色的高原相接,遠處閃著雪白光芒的冰河點綴其間。朝另一個方向看去,北極就在地平線外約900公里處。在場的其他人類只有直升機駕駛和其他乘客:莫茲里的人生伴侶、同時也是本篇...
從風力發電機可能造成的風險,到家用太陽能板安裝費用究竟多少──這些都是你應該弄清楚的事實。 過去十年是有紀錄以來最熱的一段時期;劇烈增溫不僅推升海水與高山地區的溫度、加速冰川融解,也使颶風、水災、野火與龍捲風等天然災害的破壞更為加劇──而這些連鎖影響,最終都將威脅野生生物與人類的健康。 科學家清楚知道,想控制造成地球暖化的溫室氣體,需要大幅改用再生能源。幸好,世界上已經有愈來愈多地方改用這些技術。2025年全球電力的主要來源中,燃煤發電已經比太陽能與風能之類的再生資源更低了。 然而,關於再生能源的迷思還是很常見,哥倫比亞法學院(Columbia Law School)薩賓氣候...
有一項新分析試圖解答:黑死病為何會擴散到歐洲──又為何蔓延得如此之快。 公元1347年,黑死病抵達南歐,迅速橫掃義大利半島,並造成該地區半數人口喪生。目擊者的敘述包括全家人都死於瘟疫、為受害者掘的是萬人塚,還有被恐懼所征服的城市。 那場瘟疫的影響如今仍令人不寒而慄,科學家大規模地研究了引起瘟疫的鼠疫桿菌(Yersinia pestis)以及傳播鼠疫的跳蚤和各種鼠類。但有一項新分析指出,還有另外一個共犯:火山。 這種疾病可能是在1300年代早期出現在人類聚落,並在1330年代肆虐中亞的聚落,但為何直到1347年才傳到地中海,原因並不清楚。發表在期刊《通訊-地球與環境》(Comm...
自從工業革命以來,地球的平均氣溫正持續上升。自1850年以來,氣溫每十年上升約攝氏0.06度,並且預測到21世紀中葉,氣溫可能上升攝氏1.5至2度,這對地球的適居性產生了潛在的危機。 最近的一項研究中,一組科學家研究了溫度升高如何對先進文明構成威脅。他們認為,行星溫度上升可能是能源消耗指數增長的「必然結果」,與燃燒化石燃料增加的碳排放無關。他們的發現可能對天文生物學和尋找外星智慧生命(SETI)有重大影響。 文明最終會使行星過熱的想法可以追溯到1969年蘇聯科學家米哈伊爾的研究,他認為:「人類使用的所有能源都會轉化為熱量。按照當前的能源使用增長速度,少於兩百年內,人類產生的熱量將與...
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