攝影：George Steinmetz

克萊斯勒大廈之所以會存在，要歸功於克萊斯勒汽車的創辦人華特．克萊斯勒。在原來的開發商縮手後，他拿出自己的錢投資、力挺建築師威廉．范艾倫令人讚嘆的非凡設計。1929年，就在美國股市崩盤前，一份產業研究報告指出，過高的建設成本致使曼哈頓中城區63層樓以上的建築成了不賺錢的冒險投資，而克萊斯勒大廈最上方的七個樓層也因為華麗的皇冠造型外觀而幾乎無人承租。克萊斯勒以個人名義支付大廈的建造費用，但范艾倫因為設計費用爭議而與他對簿公堂。