耐人尋味的線索

Factum Arte是一間負責建立精確墓室複製品以供觀光客參訪的公司，他們於2009年進行的詳盡3D墓室掃描啟發了瑞福斯的想法。瑞福斯相信，他研究北牆與西牆的掃描結果時看到了用磚塊堵住及塗上灰泥的洞口痕跡。這些痕跡有助於解釋另外兩項令人費解的謎。

1984年，埃及學家蓋伊．羅賓斯（Gay Robins）出版了一篇論文，討論墓室牆上畫像的比例。北面牆的畫像以20乘20的網格為尺度，其他三面牆卻依循18乘18的網格。羅賓斯認為這可能是倉促準備墓室的結果，可能由兩組接受不同訓練的繪師團隊分頭作畫。但如果這些壁畫是在不同時間繪製的呢──其中一次是在一個墓葬封藏之後，另一次是在數年之後加入另一個墓葬時畫的？

蓋提文物保存中心（Getty Conservation Institute）的專家於2012年注意到別的怪事。北牆的底色原本是白的，後來又重新漆成黃色以呼應其他三面牆。白底色是否漆於第一次墓葬，而後在圖坦卡門下葬時才重新漆成黃色的呢？

在瑞福斯提出他的論點時，當時的埃及文物部部長曼杜．埃爾－達瑪迪（Mamdouh El Damaty）仔細檢視了北牆，他發現有個區域存在另一種異常現象──兩種明顯相異的牆面處理方式。該區域上半部的顏料直接漆在裸露的岩石表面，但是下半部卻畫在抹平的灰泥上。

這些證據已足以說服達瑪迪在2015年11月初批准對部分北牆使用紅外線熱成像法（infrared thermography）。這種成像技術能偵測表面溫度差異，如果牆壁後方藏有密室，牆面溫度應該會和實心的石灰岩牆不同。成像揭露北牆確實有令人心癢的溫度差異。

當月稍晚，日本的雷達專家渡邊廣勝（Hirokatsu Watanabe）使用透地雷達窺探墓室牆壁後方。探測結果造成轟動，登上世界各國頭條。渡邊認為他看到北牆和西牆後方還有墓室，也有金屬和有機材質製成的人造物。

但是許多埃及學者和透地雷達專家嚴重質疑該調查的結果，於是2016年3月再發起第二輪透地雷達探測。這次是由國家地理學會的工程師來執行任務。

眾人的期望很高，但是結果令人困惑。調查的設計是尋找與渡邊所見相同厚度的牆，但是什麼都沒找到──圖坦卡門墓室的北牆與西牆後方也沒有任何空間存在的跡象。

兩次探測的結果使調查陷入僵局。這項計畫需要一場延長賽。

究竟有沒有？

第三輪透地雷達調查計畫以數次為時四小時的掃描進行徹底探測，不放過任何一顆石頭。這樣完整調查的結果應該很有希望為究竟有沒有密室提供最終答案。然而科學家對此警告，透地雷達的掃瞄只能探測出岩石的「異常」，這異常是否真的是密室，則需要更多後續研究才能定論。

正在進行的計畫是由埃及與義大利合作的聯合科學任務，由杜林理工大學的物理學家法蘭西斯科．波切利（Francesco Porcelli）負責統籌協調，合作團隊包括杜林大學（University of Turin）和另外三間私人公司：Geostudi Astier、3DGeoimaging和Terravision。

「我很榮幸能得到這次機會，也很榮幸能統合這麼優秀的團隊。」波切利在2月1日晚上的掃描空檔告訴國家地理的同仁。

這支透地雷達團隊在帝王谷與圖坦卡門陵墓的觀光客離去並關閉之後進行徹夜的研究工作。研究者在埃及官員的監督下小心地在墓室狹窄的空間裡操作他們的高科技儀器，謹慎確保雷達天線盡可能貼近牆面掃描，但又不能刮到這座3300年古墓的無價壁畫。

透地雷達資料在收集完畢之後需要至少幾週時間處理並分析。如果結果確定牆後有密室，將會啟動更令人興奮的科學探索，來找出圖坦卡門的墓室後方究竟藏著什麼──或者誰。

撰文：KRISTIN ROMEY AND A. R. WILLIAMS

編譯：石頤珊

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