9月稍早，美國環保署（EPA）指控福斯汽車（Volkswagen）在其柴油汽車的引擎上安裝軟體規避排放標準。EPA表示，福斯汽車的車輛所排放的氮氧化物（廢氣汙染的主要成分）超過標準40倍之多。福斯台灣分公司已於10月2日提供國內受影響車款及車輛數，初步確認受影響的車輛共17744輛，包含Audi、Volkswagen、Volkswagen CV及SKODA等，詳細資訊可至環保署網站專區查詢。

我們透過fueleconomy.gov網站查看EPA的分級，比較最新的柴油引擎和其他燃料引擎的廢氣排放。在2015與2016車款中，最省油和低廢氣排放的車輛都是電動車。BMW i3 BEV、Chevrolet Spark、Fiat 500e、福特（Ford）Focus Electric與Tesla Model S都達到EPA廢氣排放評級中得到滿分。

柴油引擎的車款未能擠進前50名。反而，包括本田（Honda）Accord在內一些油電混合動力車在廢氣排放評級中名列前茅，得到九分。另一款熱門車款Honda Civic混合動力車依引擎構造，在廢氣排放評級中得到九或七分。豐田（Toyota）Prius的一般與插電式混合動力汽車都得到九分。福斯汽車的Jetta 油電混合動力車也得到九分，不過有鑑於福斯汽車的醜聞，EPA表示「未來可能會更新評級。」

名列前茅、靠汽油驅動的Honda CR-Z在評級中得到九分，綜合油耗每加侖60公里。Honda Civic汽油動力車依引擎結構不同，廢氣排放評級分數為九或六。福特的Fiesta和Focus在廢氣排放評級分數均為六，綜合油耗分別為每加侖58公里與56公里。

加州空氣資源委員會（California Air Resources Board）的史丹利•楊（Stanley Young）說，「最環保潔淨的是零排放的電池動力車，電動和插電式動力車很快就證明它們不只較環保也較省錢。很難有車能擊敗相當於每加侖174公里的油耗。」不過，他補充，「現在有一些非常環保潔淨的汽油引擎內燃機已經達到最嚴格的排放標準。」

另一份由美國節能經濟委員會（American Council for an Energy-Efficient Economy）的製作的2015最環保車輛名單（並未包含所謂的「潔淨柴油車」）中，前三名是電動車，第四名是Prius C油電混合動力車。Prius插電式混合動力車、Lexus CT 200H混合動力車、Civic混合動力車（Civic天然瓦斯車也上榜）和Jetta混合動力車也都榜上有名。

台灣民眾可以上經濟部能源局節能標章網站查詢獲得節能標章的車輛。

撰文：Brian Howard, National Geographic （關注作者的 Twitter與 Google+）

編譯：陳潔