新技術為吸菸後留下的垃圾找到了新出路。
在一些計算數據中，菸蒂是全世界數量最多的垃圾。
在美國海洋保育協會（Ocean Conservancy）的淨灘日活動中，志工撿拾的垃圾裡，為數最多的就是菸蒂。最近一年在世界各地的淨灘日活動中所蒐集到的不完整香菸超過200萬根，比食物容器和飲料容器的數量都還要多出一倍。
一些其他資料來源的有力數據，更是令人難以置信。
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May. 06 2015
化身環保材料 菸蒂也有春天
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舉例來說，美國紐約州一年所丟棄的菸蒂估計有150萬噸。而在德州公路上的垃圾中，菸蒂也占了13%，一年有130萬個。
TerraCycle公司在街頭設置的菸蒂回收箱。
大量菸蒂造成的問題遠比令人不舒服的畫面還要嚴重許多。新澤西州TerraCycle回收公司的創辦人兼執行長Tom Szaky說，香菸濾嘴的原料是以木材為基礎的塑膠纖維，要經過好幾個世代的時間才會分解。
而且濾嘴所濾出的尼古丁和焦油會滲入地下或水中。
菸蒂也經常被鳥類、魚類及其他動物誤食，造成牠們窒息或因為菸蒂裡所含的有毒物質而受害。
SOURCE: OCEAN TRASH INDEX, OCEAN CONSERVANCY
TerraCycle是少數幾家致力於回收菸蒂並加以再利用的公司之一，他們將菸蒂化為「塑膠仿木材料」（plastic lumber），可用於製作長椅、棧板，以及其他用途。
另一家公司EcoTech Displays則在開發一套能回收菸蒂，並將其轉製成絕緣體、服飾、甚至首飾的系統。
美國臨海各州的州政府也增加了對這個問題的關注，並且開始執法取締亂丟菸蒂的人，或者針對香菸額外課稅，以協助支付淨灘所需的費用。
撰文：Brian Clark Howard, National Geographic
編譯：向淑容
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