《探險家學院：獵鷹的羽毛》1

《探險家學院：獵鷹的羽毛》1

真正會成功的只有那些不可能達成的任務。─ 雅克・庫斯托（Jaques Cousteau, 1910-1997）

北緯64.1265 度｜西經21.8174 度

二〇二號艙房門口探出一顆頭，粗粗的榛果色馬尾在頭頂上甩來晃去。「你還沒拆好行李呀？」「快了。」克魯茲給了莎樂一個沒把握的笑容。他伸手進行李箱，摸到最後一樣物品，心跳立時漏了一拍。那是一個鼓鼓的黑碳球，他希望裝在裡面的寶貝沒壞，但八成是壞了。怎麼可能不壞呢？即使蘭妮在拆解的時候沒有弄壞，但用郵遞無人機從夏威夷送來的路上經過了整整一夜，恐怕多少會有損傷。克魯茲輕輕拍打類似泡棉的碳殼，直到接縫裂開，再小心翼翼把碳殼分開，讓裡面那個手掌大小的銀色半圓球破繭而出。看起來沒事，不過克魯茲還不能確定，要等到他觸碰圓球表面，確實看見母親與小時候的他在海灘的全像投影浮現出來才行。他哼著披頭四的《太陽出來了》，把銀球擺到床頭櫃上，就放在裝了母親遺物的水藍色盒子，和他的蜂型無人機魅兒中間。克魯茲猶豫了一下。現在或許還不是檢查影片有沒有受損的最佳時機。萬一影片真的壞了，蘭妮會說這不是好兆頭，代表他在獵用指尖去敲那個圓球。

他的好朋友兼隊員莎樂・約克，走進來查看克魯茲的艙房。「你又抽到邊間了，水喔！布蘭迪絲和我在走廊另一邊的盡頭。你不覺得這房間會讓人以為看到疊影嗎？」

她說得對。在這間舒適的白色楓木艙房裡，幾乎每一樣東西都是成對的─兩張單人床，兩套一模一樣的海軍藍白條紋棉被和枕套，兩張楓木床頭櫃，兩個並排的衣櫥，一對海軍藍色的加厚坐墊椅，上面各有一個企鵝抱枕，還有兩張小書桌和書桌椅。克魯茲很喜歡這張桌子，材料是打磨過的青金石，深寶藍色的石頭中夾雜著金色的斑點，和柔和的白色潑墨紋路，讓克魯茲想起以前看過的銀河照片。繁星點點的書桌上立著一張紙卡，像個迷你帳棚一樣，是探險家學院校長雷吉娜・海陶爾博士留給學生的備忘事項。她寫給克魯茲和他室友盧亞米的內容幾乎一模一樣，都是祝福他們有一趟精采刺激、收穫豐富、改變人生的旅程。不過，克魯茲發現他的卡片上多了一行亞米沒有的字。海陶爾博士在簽名底下寫了她的私人手機號碼。萬一有事的話，號碼旁潦草寫著，然後加上一句，務必小心。

克魯茲此行的私人任務，是要尋找母親佩特拉・柯羅納多生前開發的一道配方。這件事只有極少數人知道，校長是其中之一。佩特拉發現了一種能使人類細胞再生的血清，這是突破性的大發現，有機會治好數百種疾病。她是學會旗下最高機密的科學研究機構「合成部」的創始科學家，在為涅布拉製藥研發止痛藥劑的時候，意外調出了這個配方。涅布拉一聽說她創造出遠遠超乎他們預期範圍的東西，就命令她銷毀血清和配方，原因正如她在數位全像影片日記上所解釋的：「一間靠賣藥賺進億萬財富的製藥公司，最不樂見的當然就是人類再也不需要吃藥。」

克魯茲的母親在壓力之下，不得不同意涅布拉的要求，但事先已經把配方改寫成密碼，刻在一塊黑色大理石上，再把石頭分割成八片，藏在世界各地的角落。她擔心自己會有生命危險，所以留下一部影像日記給克魯茲，裡面有線索告訴他該怎麼找到這些石片。不久之後，她就死於一場神祕的實驗室火災。那場火災被判定是意外。但克魯茲一直到最近才發現，他母親的死不是意外。更可惡的是，罪魁禍首就是涅布拉。克魯茲循著她日記中的第一道線索，推論出第一塊刻有密碼的石片就藏在夏威夷家裡，在他的全像投影器底座裡面。他最好的朋友蘭妮・基羅哈把半圓球的底板拆開，果不其然，石片就藏在裡面。黑色大理石片上有雷射雕刻的片段數字和符號，現在已經用繩子串著，掛在克魯茲脖子上。石片的形狀像一塊派，弧形邊緣的寬度不到一英寸，很像一幅迷你圓形拼圖中的一片，右邊有兩個圓突，左邊則有一個弧形的凹口，很明顯要和另外兩片拼在一起。能找到這片已經很了不起了，但克魯茲知道離拼湊出完整的密碼拼圖還差得遠。何況還有涅布拉。他們還在外面虎視眈眈，一心一意要他無法成功。海陶爾博士為了維護他的安全，提高了獵戶座號上的保全警戒；在同學之中，只有亞米和莎樂知道克魯茲的任務。

莎樂在二〇二號艙房裡，一雙烏溜溜的眼睛東張西望，目光掃過通往外接陽臺的門，轉到衣櫥，最後停在緊閉的廁所門上。

「亞米又......？」她吐了吐舌頭，指指自己的嘴巴，克魯茲相信這是代表嘔吐的國際手語。

「大吐特吐嗎？沒有，目前為止都還好。他到樓上第四層甲板去看科技實驗室了。偷偷跟你說，我覺得他的盧氏錦需要一點外援。」

「他還在忙那個意念控制布料？他都試驗過多少次，二十次有了吧？」

「是二十六次。這對亞米來說不算什麼。他試了五十七次才發明出心情眼鏡。」

「我媽會說這叫做超級堅持癖。」克魯茲注意到莎樂一直用一隻手扶著牆壁，好像擔心隨時會有巨浪打來，把船給掀翻。

「他有多帶一大堆防暈船手環，你要的話他一定很樂意借妳一條......」

「我沒事。」她說，不過手還是沒從牆上放下來。「這要習慣幾天才不會暈。」他向她保證。克魯茲過去七年多將近八年都住在夏威夷，平常大多數時間不是待在海裡，就是在船上。他知道像獵戶座號這種一百一十一公尺高的船，產生的搖晃幅度可能要花點時間習慣，但他相信每個隊友一定都能適應。他們在學院裡的電腦虛擬動畫體驗慣，但他相信每個隊友一定都能適應。他們在學院裡的電腦虛擬動畫體驗中心，也就是洞穴，已經實際練習過幾次。「泰琳說廚房有點心。」莎樂說，「我們還有幾分鐘才集合，要不要順路去拿點吃的再過去？」克魯茲有點餓了。「好啊，等我一下。」他啪嚓一聲闔上行李箱，放進衣櫥裡。