7月28日的月光，是紅色還是藍色？

2018年的月亮似乎非常多變，有兩次月全食，一次發生在1月31日，另一次在7月28日，月全食發生時，可以看見血紅色的月亮。除了月全食以外，還有出現兩次的藍月，藍月是什麼？月亮會變藍色的嗎？

罕見的藍月

如果一個月份裡面出現兩次的滿月，第二次的滿月就稱為藍月，例如2018年的一月分別在1月2日和1月31日出現滿月，1月31日的滿月就是藍月。今年的第二次藍月出現在3月31日。藍月發生時，月亮並不會變成藍色，藍月只是個名稱。

英文中有個片語是once in a blue moon，意思是跟藍月一樣罕見。平均而言，藍月大約是兩年半發生一次，今年出現兩次藍月，這種情況是相當少見。

藍月和血月哪一個比較罕見？地球上平均約1.4年會發生一次月全食，如果考慮同一個地方看見月全食的情況，因為月全食只有晚上看得見，看見月全食的機率只有一半，所以大約是2.8年才可以看見一次月全食。要看見月全食的機率比出現藍月的機率還小一些。

月全食怎麼看？

看月全食不需要借助儀器，用眼睛觀賞就可以，看著滿月慢慢變暗變紅，再變回原來的樣子。1月31日晚上的月全食，月亮位在地球本影的時間有1小時16分，這段時間原本銀色的月光會變成血紅色，月亮愈靠近食甚會愈紅，月食的現象愈明顯。

2018年1月31日月全食，圖中月食各個階段標示的是臺灣時間。影像來源：NASA

地球的影子

月食發生的時候，地球位在太陽和月球的中間，原本照在月球上的太陽光，會被地球遮蔽，地球的影子落在月球上。

月食發生在滿月（望）的時候，但是為什麼並不是每一次的滿月都發生月食呢？下圖是以2018年的滿月和地球影子的相對位置，除了兩次月全食的滿月，其他時間地球影子和滿月都相隔一段距離，不會發生月食。

2018年地球的影子和滿月在天空中位置的變化，1月31日和7月28日的滿月發生月全食，其他時候滿月時都離地球影子一段距離，不會發生月食。紅色的部分是地球的影子，深紅色和紅色分別是本影和半影，中間的橫線是黃道。地球影子和月球依照比例繪製，但是相隔的兩次滿月實際上是相隔約30度。影像來源：skychart軟體製作

太陽在天空中移動的軌跡稱為黃道，運行一週的時間是一年；而月亮在天空中運行的軌跡是白道，運行一圈的時間是一個月。如果黃道和白道相重合，那麼每次的滿月都會發生月食。但是白道和黃道在天空中相差約5度，所以並不是每次的滿月都會發生月食。

今年的兩次的月食相隔約半年，那是黃道與白道交點在天空中相差大約半年的原因。當太陽運行到黃道與白道交點時，就會發生日食和月食。這時如果月亮也運行到天空中太陽的位置，就會發生日食；如果月球運行到太陽的正對面，地球的影子就會落在月球上出現月食。

血紅的月全食

月全食發生時，地球位在太陽和月亮之間，月球進入地球的影子中，太陽會被地球遮住。如果地球遮住了太陽光，為什麼我們還是能看見月亮呢？那是因為太陽光受到地球大氣層折射，讓折射後的太陽光照在月球上。

為什麼月全食看起來是紅色的？因為大氣層將太陽光中的紫色、藍色、綠色等波長較短的光都散射掉，只留下紅色的太陽光折射到月球表面。血紅色的月全食和紅色夕陽原理是一樣的，中午時的太陽看起來是白色的，當夕陽西下時，太陽穿過較厚的大氣，這造成太陽光散射較嚴重，所以夕陽看起來才會是紅色的。

地球上發生月全食時，如果月球上有太空人，太空人會看見什麼景象呢？因為地球位在太陽和月球之間，所以地球會將太陽遮住，月球上的太空人將會看見日全食。前面提到太陽受到地球大氣折射和散射會將紅光投射在月球表面，所以月球上即使發生日全食，月球上的太空人還是可以看見地球的大氣層發出紅光，就像是一圈紅色的環。

新視野號飛離冥王星時，拍攝到冥王星背向太陽的畫面，地球上月全食發生時，月球上往地球看見景象和這個畫面很相似，只是藍色的環變成紅色的。影像來源：NASA

上圖是新視野號離開冥王星時拍攝的影像，拍攝影像的時候冥王星正好把太陽遮住，太陽光在冥王星的大氣上形成一圈藍色。月球上看見的日全食會跟這幅影像很類似，只是藍色的環變成紅色的。

哥倫布的詭計

哥倫布能夠發現新大陸，除了優秀的航海技術，天文知識也很重要！

從歐洲出發的哥倫布，1503年6月30日抵達牙買加，當地的原住民一開始很歡迎他們，還提供食物，但是後來一些不肖的水手欺騙而且偷竊原住民的東西，於是原住民停止供應他們食物。哥倫布從船上的天文年鑑中得知1504年3月1日即將發生月全食，於是告訴原住民如果不再提供食物給他們，神會發怒而且讓月亮變紅。3月1日晚上，月亮果然如哥倫布所言，變成血紅色的月亮，原住民以為神真的生氣了，所以趕緊提供哥倫布食物。