沿著喀布爾南方的加德茲高速公路行駛大約一小時，遠離熙攘的商店、噴出柴油廢氣的卡車和發出噹啷聲的驢車，向左急轉彎後來到一條泥土路上。這裡是洛加爾省境內的親塔利班地區，附近一帶已被路邊的炸彈、斷斷續續的火箭攻擊、綁架與謀殺事件所嚴重侵擾。這條路沿著乾涸的河床延伸，沿途經過小村落、民兵組織設置的路障、崗哨塔和一處空無一人、以蛇腹型鐵絲網隔出的藍色屋頂建築群。

再往前一點，一座光禿禿的山谷映入眼簾，山谷中遍布著如皺褶般的探溝和裸露的古城牆。過去七年以來，一支由阿富汗與國際考古學家組成的團隊在多達650名工人的協助之下，發現了數以千計的佛像、手抄本、硬幣和神聖遺跡。完整的寺院與防禦工事重見天日，歷史可追溯至公元3世紀。這座遺址周邊有超過100個檢查站，約莫1700名警察不分日夜地在此巡邏。

這項發掘工作絕對是阿富汗史上最具野心的一次。但是採取這樣的安全措施並不只是為了保護幾名科學家和一些當地工人。古遺址下方藏有一條銅礦礦脈，寬度延伸4公里，並深入盤踞在此的巴巴瓦里山達1.5公里，甚至更長。它是世界上最大的未開發礦床之一，蘊藏約1250萬噸（1140萬公噸）的銅。古時候，銅礦曾為這裡的佛教僧侶帶來財富；大量的紫色、藍色、綠色熔渣——就是將銅冶煉之後所留下的固體殘渣——散落在巴巴瓦里山的山坡上，證明了當時幾近工業化的生產規模。阿富汗政府希望能靠著銅礦讓國家再度富裕起來，或者至少能自給自足。

這個地方的名字很低調：艾娜克意指「小銅礦井」。2007年，總部位於北京的中國冶金科工集團公司（MCC），率領國家支持的聯合集團，以一紙30年的租賃合約，取得了此地的銅礦開採權。（中國亟需銅礦：全球一半的供應量是它所消耗的。）該公司的投標金額超過30億美元，並承諾為這個孤立而落後的地區提供基礎建設，包括道路、一條鐵路和400百萬瓦的發電廠。阿富汗官方估計，這座礦區可以帶來12億美元的收入，挹注該國從2002年起就仰賴國際援助、如今每年面臨70億美元赤字的疲軟經濟。