一位攝影師衝向多數人都會逃離的險境──並且拍下狂暴的自然景觀。攝影：奇斯．拉津斯基

當你追逐風暴時，多數早晨都是從一間便宜的旅館開始。你一邊啜著難喝的咖啡，一邊試著回想前一晚是怎麼來到這的。要是一切順利，你知道今天稍晚自己會不顧一切地衝入混沌中。你希望能捕捉到壯觀的那一瞬間。

就在某個早晨，我們正在堪薩斯州的威契托執行一項計畫：拍攝每年春天席捲美國中部、劇烈且破壞力十足的風暴。我們遠征隊的隊長兼氣象專家尼克．莫爾坐在床邊，全神貫注地看著一連串應用程式和線上雷達，尋找適合我們追逐的風暴胞。

「就是這個。」他一邊說，一邊對其他工作人員──攝影師克莉絲托．萊特、影片攝影師斯基普．阿姆斯壯和我──揮動手機。「我們走吧。」

我們在晴朗的藍天下行駛了數百公里。當抵達目標風暴的邊界後，我們進入了由烏雲、遠方閃電和陣雨構成的黑暗場景。我們接近風暴胞中心時，發現自己面對著狂風、豪雨和冰雹。開車的克莉絲托加快速度，想趕到風暴前面，但風暴實在移動得太快，我們幾乎追不上它。

接著，我們突然看見風暴引發夢魘般的景象：在我們右手邊約1 公里處，有個挾帶大雨的楔狀龍捲風。混亂的情況讓我們難以持續盯著這個巨型風暴，它的形狀在雨中若隱若現。我們失去了手機訊號，和所有我們極需用於雷達應用程式和通訊的資料。我們的能見度不到6 公尺，而且前方的路位於會和龍捲風交會的路徑上。

此時尼克喊停了。「我們必須離開，」他喊道：「這太過頭了！」

克莉絲托瞬間改變方向，將車朝北駛入一條鄉間小路。在接下來一小時內，冰雹不停砸向我們。隨著腎上腺素退去，同時感到沮喪和挫敗，我們知道撤退是正確的。但理智也可能消去。

我們還沒放棄，尼克找到另一個超級風暴胞。我們窮追不捨，在經過一大片晴朗的天空後，我們發現風暴正等著我們：一團巨大的旋轉上升氣流，以及頭頂上猶如「母艦」的超級風暴胞。

這次我們成功地行駛在風暴前面。接著，我們把車停下，懷著敬畏的心情觀看這個令人驚歎的結構橫掃大地，造成下方的嚴重破壞。我們跟隨風暴肆虐過的路徑行駛好幾個小時，不斷停下車拍攝它的壯觀景象，再衝回車裡躲避它的狂暴。

午夜剛過，我們放風暴遠走。我們看著閃電瀰漫的雲逐漸捲走，並照亮夜空──對於不計一切追尋美麗畫面的人來說，這是最好的報償。