雖說導演後來解釋了這樣做是出於藝術上的昇華處理，但這場紛爭還是沒有平息。因為在一些人看來，國旗這樣切切實實的證據，不能被忽略。就像太空人留在月球的腳印一樣，意義深遠。

說到這裡，相信很多人都會很好奇，阿波羅登月計畫中留在月球的那些痕跡，比如美國國旗、太空人的腳印、太空車的軌跡以及一些丟棄的設備，它們會一直存在那裡嗎？

登月的痕跡會消失嗎？

阿波羅11號在1969年實現人類的首次登月，此後的幾年裡，阿波羅12號，阿波14至17號都相繼成功登月，總共成功實現了六次登月任務，有12名太空人踏上了月球。直到1972年，阿波羅17號返航後，再沒有人踏足過月球。

阿波羅11號太空人巴茲．艾德林（Buzz Aldrin）和星條旗。圖片來源：NASA

人類帶著夢想去了月球，然後滿載而歸，留在月球上的，是一系列「人類的標記」。那麼，這些痕跡能夠對抗過時間嗎？

從物理規律的角度來說，這些痕跡可能在很長的時間都不會消失。因為月球與地球不同，它沒有大氣層，也不會有風雨等現象，沒有液態水流的沖刷，不會有火山等活動的破壞，所以落在月球表面的那些東西，可能會在很長時間裡保持原樣。

唯一會威脅到這些印記的，可能要數月球之外的因素，比如隕石的撞擊，或者太陽風的侵蝕。但隕石破壞登月地址的概率並不會很大，而太陽風的消磨很慢，是一個無比漫長的過程。

根據阿波羅任務期間太空人收集的月球岩石的研究，科學家已經了解到岩石以每100萬年約1.016公厘的速度被侵蝕。

所以，從這個角度來看，除非有人為因素的覆蓋，不然太空人們留下的痕跡，可能會在月球上孤獨的守望很久了。

從圖片裡我們能知道真相嗎？

理論上如此，那麼真實的情況呢？

對於這個問題，最好的求證方法莫過於找到「眼見為憑」的證據，比如通過太空船或者實地去考證。但這幾十年間，人類再沒有踏足月球，也就沒有靠近這些痕跡的機會。

2009年，美國太空總署（NASA）發射了月球勘測軌道飛行器（LRO），它是圍繞月球軌道運行的探測器，能夠在近距離觀察月球表面。所以在它運行的過程中，曾拍下了至今為止針對登月地最清晰的照片。

LRO搭乘Atlas V 火箭發射升空。圖片來源：NASA

將這些清晰的圖片與任務中的拍攝對比，科學家能根據明亮物體，以及它們的影子，結合原記錄中的相對位置，包括明顯的標識，分辨出留在月球上的物體痕跡。例如在月球使用的月球車，熱毯和背包，以及旗桿和旗幟。

但對於尼龍材質的星條旗，亞利桑那州立大學（Arizona State University）的科學家，LRO相機的首席研究員馬克．羅賓遜（Mark Robinson），曾判斷它們或許已經面目全非。因為月亮上存在極端的溫度變化，而且有強烈的紫外線照射，旗子很可能已被褪色甚至嚴重變形。太空歷史和收藏品專家羅伯特．皮爾曼（Robert Pearlman）也持有相同的觀點：「在月球表面的惡劣條件下，旗幟的材料肯定會被嚴重破壞。」

LRO 拍攝的阿波羅17號著陸點的圖片：能夠看到太空人留下的路徑，著陸點，月球車，火山，以及遺留下來的設備等。圖片來源：NASA

在LRO公佈的圖片裡，能看到月球車輛軌跡和人留下的路徑、痕跡等，雖然NASA根據科學分析標出了照片中的物體，但對於更加細節的地方，比如星條旗現在的樣子，以及那些珍貴的腳印有沒有消失，可能還需要等待其他的探月任務去進一步確認，畢竟現在所拍攝到的照片，細節之處還不足令人信服。

但關於這些痕跡是否會永遠存在？這個問題並不需要去考證。因為雖然月球表面的自然侵蝕很慢，但終歸是有磨損的，只要時間足夠長的時候，這些痕跡自然就消亡了（按照腳印1公分厚來估算，完全消失需要約984萬年）。

在漫長的時間面前，沒有什麼東西會是永恆的。地球上的滄海桑田如此，月球上的人類足跡亦然。

參考資料：

1. Eugene Cernan's Legacy: Apollo 17 Commander's Footprints Still on the Moon
2. https://www.space.com/35352-eugene-cernan-moon-legacy-footprints.html
3. On the Moon, Flags & Footprints of Apollo Astronauts Won't Last Forever
4. https://www.space.com/12846-apollo-moon-landing-sites-flags-footprints.html
5. How to See All Six Apollo Moon Landing Sites
6. https://www.skyandtelescope.com/observing/how-to-see-all-six-apollo-moon-landing-sites/
7. NASA Spacecraft Images Offer Sharper Views of Apollo Landing Sites https://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/news/apollo-sites.html

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