人們接觸自然的時間大量減少，漸漸失去對自然的體驗｜Pixabay

失去與大自然的互動不僅會影響人的健康和幸福，而且還會阻礙人對環境的積極情緒、態度和行為。有更多接觸自然的經歷的人，尤其當這些經歷發生在孩童時期的人，更願意保護環境。可見兒童對自然的體驗和經歷對自然保護很重要。

人們一般認為，自然經歷消逝現像在都市及城郊的孩童中尤其普遍，因為這些孩子相比鄉村孩子更少接觸到自然。然而，事實果真如此嗎？

哪裡的兒童，更喜歡大自然？

生物學家史蒂芬妮．舒特勒（Stephanie Schuttler）在美國東南部北卡羅萊納自然科學博物館（North Carolina Museum of Natural Sciences）工作，她和同事在《PeerJ》期刊上發表的文章中寫道：「很少有關於兒童對野生動植物態度的研究，尤其是針對跨都市化區域的兒童。」他們的研究發現，不同都市化水平地區的兒童，對野生動植物的看待方式不論好壞都很相近。

研究者共詢問了2759位北卡羅萊納州4-8年級的學生，其中居住在城郊的學生略多，其餘學生來自於遠郊或者鄉村。問卷要求孩子們填寫他們最喜歡的以及他們認為可怕的動物，並且從20個本地物種和外來種中選擇他們最喜歡的5種哺乳動物，然後排序。

調查結果顯示，孩子們最喜歡狗和貓。其次是貓熊、兔子、狼、猴子和獅子。其中，除了兔子，其他動物都不是本土的，只能在螢幕上或者籠子裡看到。本地物種基本上都是以負面方式上榜的；對當地動物比如臭鼬、山貓、郊狼和蝙蝠感到害怕的孩子遠比喜歡牠們的孩子多。學生們還對無脊椎動物、爬行類和魚類避之唯恐不及。

調查中，孩子們最喜歡狗和貓｜Pixabay

「作為保育生物學家，我們高興的是：很大一部分全球瀕危動物也是孩子們喜歡的動物」，舒特勒和同事們說，「但是我們同時也發現大家對於當地物種知之甚少，並且抱有不太好的態度」。

與研究人員的預期相反，不論這些孩子住的地方，都市化水平如何，他們對待野生動物的態度都沒什麼區別。儘管鄉村的學生，尤其是狩獵習慣的孩子，會對當地動物的喜愛更多一些，但態度也沒有很大的差異。「原先假定鄉村地區的孩子會更親近野生動植物，事實上他們與其他地區的孩子相比差別並不大」，研究者在文中寫道，「我們的研究結果意味著，也許並不僅僅是都市化讓孩子們的自然經歷消逝，更因為這些孩子們和大自然中的野生動植物的聯結斷開了。」

值得注意的是，這個研究只涉及了一個州的學生，其中城郊和遠郊的學生遠比鄉村的學生多。研究人員表示，未來應該繼續在更大和更多樣性的樣本中研究這些問題。話雖如此，他們現有的發現還是能夠提供一些啟示。

積極引導，讓孩子不再遠離自然

或許也不能簡單認為，鄉村孩子與當地野生動植物的接觸就能轉化為對它們的好感。此外，越來越多的證據表明，鄉村孩子在戶外待的時間比過去的幾代人要少，有可能他們一開始就沒有過多接觸野生動植物。

舒特勒及其同事認為，和當地物種和常見物種有關的教育和娛樂節目很重要。僅僅讓孩子們能注意到上學路上的動植物，就是很大的進步了，並且公眾科普節目也能幫助孩子們親近大自然和野生生物。

研究人員說，這些措施對於鄉村和都市兒童都適用，並且急需實施。「人們傾向於關心和投資他們了解的事物，孩子們是生物保護的潛在支持者。由於孩子們和野生動植物的脫節情況比我們預想的要嚴重，保護生物學家們能採取的關鍵行動，就是積極引導孩子們親近大自然。」(審稿：Yuki）

引導孩子們親近大自然，可以緩解孩子們和野生動植物脫節的情況｜Pixabay

原文來源：http://www.anthropocenemagazine.org/2019/09/country-kids-city-kids-wildlife/（本文由storythings供稿）

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