蟑螂喜歡待在狹小，溫暖和潮溼的地方。人的耳朵同時滿足以上三個條件。再加上蟑螂喜歡在晚上閒晃，睡覺時人會維持一個姿勢不動，所以蟑螂將目標鎖定在已入睡的人身上。

蟑螂鑽進耳朵後，可能造成感染或者聽力喪失

蟑螂一旦鑽進人耳，會在耳道裡來回爬動。人感覺到後，會試圖借助各種工具將其從耳朵裡清理出來。通常會選擇棉籤或者掏耳勺，使用這些工具可能會將蟑螂在內耳道裡越推越遠。狹窄的內耳道和工具的擠壓常常會導致蟑螂被擠死，這時牠的屍體和體內的細菌就被遺留在了耳朵裡。

和很多人想的不一樣，蟑螂的體表很乾淨，因為牠會花很多時間清理自己的身體。但蟑螂體內確實有很多細菌，如果不小心將蟑螂壓死在耳朵裡，這些細菌會造成人耳的感染。有些人會用鑷子將耳朵裡的蟑螂夾走，這樣比在耳朵裡亂捅好些，但是如果操作不當，拖拽蟑螂的時候，被牠腿上的刺割破耳膜，可能會使人喪失聽力。安全起見，察覺蟑螂鑽進耳朵後，第一件事應該是去看醫生。

醫生首先會判斷蟑螂是否還活著。如果牠還活著，醫生會將礦物油或者利多卡因（Lidocaine）滴入耳朵，等蟑螂被殺死後，再將牠從耳朵裡夾出來。由於化學製劑的作用，蟑螂在死前會嘔吐或排泄。蟑螂的嘔吐物和排泄物裡有很多細菌，讓這些東西遺留在人耳裡始終不是一件好事。所以醫生把蟑螂夾出後，緊接著會用一些藥物清理耳朵。

其他蟲子也可以侵入人耳

2006年一項研究調查了南非兩年內蟲子爬進人耳的24個病例，蟑螂佔了42%，緊跟其後的是蒼蠅和甲蟲。1993年的另一項研究統計了洛杉磯一家醫院的數據，發現在一年之內，這家醫院收治了98位因異物侵入人耳而前來就診的患者，其中有43例是蟑螂入耳，侵入耳朵的異物除了蟑螂、麵包、棉花，竟然還有蒜瓣和爆米花。

蟑螂以垃圾為食，常常在人類周圍活動，是侵入人耳最常見的異物。在蟑螂一族中，德國小蠊（德國蟑螂）的身長只有1.5公分，更容易爬到人的耳朵裡。長期棲息於下水道的美洲家蠊（美洲蟑螂），身體則要大出很多，無法鑽進人耳。不過，美洲家蠊幼蟲是可以跑到人耳朵裡的。

如何防止蟲子靠近

有些人因為擔心蟑螂鑽入自己的耳朵而失眠，但其實大可不必這樣過分憂慮。蟑螂鑽入人耳的情況並不常見。只是因為這件事聽起來很可怕，特別讓人印象深刻，所以才會讓人感到這件事頻繁發生。

不過，如果蟑螂真的爬到你的耳朵裡，還是非常不愉快的體驗。喬．巴倫傑（Joe Ballenger）是一名昆蟲學家，他給我們提供了一種防止蟲子侵入耳朵的方法。在房間的中央放一盞燈，在燈的後面或者旁邊掛一個白色的被單，蟲子會向光線移動，這樣一來，蟲子跑到你的耳朵的機率就會減少很多。

撰文：Alessandra Potenza

編輯：odette

參考資料：

1. https://www.washingtonpost.com/news/to-your-health/wp/2018/05/05/a-cockroach-crawled-into-a-florida-womans-ear-it-took-nine-days- to-get-it-out/?utm_term=.6be88b9909bb
2. https://gizmodo.com/man-says-dying-roach-left-eggs-in-his-ear-i-heard-it-d-1826452177
3. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/ruptured-eardrum/symptoms-causes/syc-20351879
4. Kroukamp, G., & Londt, JG (2006). Ear-invading arthropods: a South African survey: clinical practice: SAMJ forum. South African Medical Journal, 96(4), 290-292.
5. Bressler, K., & Shelton, C. (1993). Ear foreign‐body removal: A review of 98 consecutive cases. The Laryngoscope, 103(4), 367-370.

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